Vom Wat Chiang Man  an der Ratchaphakinai Road kann man systematisch die Geschichte der Stadt erkunden. Dieser Tempel ist wahrscheinlich 1296 entstanden und damit der älteste in Chiang Mai. Der steinerne Viharn rechts wurde erst in den 30er-Jahren des 20. Jahrhunderts errichtet. Hier soll König Mengrai beim Bau der Stadt residiert haben.

Heute beherbergt der Tempel zwei berühmte Buddhastatuen: den kleinen Kristallbuddha, der einer Königin des Haripunchai-Reiches (7. Jh.) gehört haben soll und heute zu Songkran, dem Neujahrsfest Mitte April, durch die Straßen getragen wird, und die aus Marmor geformte Buddhafigur Phra Sila (8. Jh.) Beide Statuen werden von den Thailändern sehr verehrt, da ihnen die Fähigkeit des Regenmachens nachgesagt wird.

In der nahen Phra Pokklao Road liegt das im 15. Jahrhundert erbaute Wat Chedi Luang, dessen markante Ruine schon von weitem den Weg weist: Vor rund 450 Jahren brachte ein Erdbeben die damals fast 90 m hohe Pagode zum Einsturz. Mit dem Sockel ragt der stark restaurierte Schrein noch heute etwa 60 m in den Himmel. Eine imposante Steintreppe führt hinauf, an beiden Seiten flankiert von mythologischen Himmelsschlangen mit Drachenköpfen (Nagas).

Elefantenköpfe zieren den Sockel. Der Viharn zeigt sich im typischen Lanna-Stil, im Innern steht am Ende einer langen Säulengalerie eine 9 m hohe bronzene Buddhastatue.

Er liegt auf der südlichen Seite der Thapae Road, die ausserhalb der Altstadt Richtung Osten verläuft, etwa 530 Meter vom östlichen Tor der Altstadt entfernt. Der Wat Buppharam ist eng verbunden mit dem früheren Königshaus von Chiang Mai. Er wurde 1497 durch König Phra Mueang Kaeo begründet und an der Stelle eines früheren Palastes von dessen Urgrossvater, König Tilokarat errichtet.

Als 1561 die Burmesen die Stadt eroberten, wurden Mönche der Mon im Tempel angesiedelt. Daher ist der Tempel auch als "Wat Mon" bekannt. Im 19. Jahrhundert veranlassten die Prinzen von Chiang Mai, unterstützt durch die Bevölkerung der Stadt die Restaurierung des Tempels.

Wat Suan Dok wurde im Jahr 1370 von König Kue Na des Königreiches Lan Na für den Mönch Sumana erbaut. Der Tempel wurde im Zentrum des Wiang Suan Dok  erbaut, einer befestigten Siedlung  der Lawa, welche bereits vor der Gründung Chiang Mais existierte. Die Umrisse der Befestigung sind heute auf Satellitenbildern noch deutlich zu erkennen, nördlich der Thanon Suthep sind noch einige Erdwälle erhalten

Der Night Bazaar von Chiang Mai muss man gesehen haben, vor und hinter dem Osttor der Stadtmauer befindet sich ein, sich erst ab 17.00 (bis 24 Uhr) Uhr belebender riesiger Markt. Raubkopien aktueller CDs und DVDs gehören ebenso zum Angebot wie kunstvoll Geschnitztes, Antiquitäten, Seidenstoffe, Porzellan, Schmuck, modische Kleidung, Webarbeiten und Trachten der Bergvölker, Geckos in allen Farben und Grössen sowie jede Menge anderer Schnickschnack.

Das Kunsthandwerk ist ein wichtiger Wirtschaftszweig, welches sich auch auf den Märkten der Stadt widerspiegelt. Viele der Textilen, Holzschnitzereien und Schmuckgegenstände, die man in Thailand findet, stammen aus dieser Region. Auch in Kulinarischer Hinsicht wird einem auf dem Night Bazaar einiges geboten - das Schönste aber ist die Art der Speisenpräsentation, denn hier ist die berühmte Fruchtschnitzerei geboren und manches mal traut man sich kaum die liebevoll zubereitete "Zauberei" zu essen.

Hier sind ausgezeichnete Buddhafiguren des 14.-17. Jahrhunderts zu sehen - von den Mon bis hin zur Sukhothai-Zeit -, aber auch Kriegswaffen, Einrichtungs- und Alltagsgegenstände der königlichen Herrscher Chiang Mais sowie der Bergvölker.

Ein Ausflug von 15 km auf kurvenreicher Route führt Richtung Nordwesten auf den Gipfel des Doi Suthep zum prächtigen Wat Phra That Doi Suthep, dem wichtigsten Tempel im Norden Thailands. Oben angekommen, müssen noch die 304 Stufen zwischen zwei riesigen vierköpfigen Naga - Leibern erklommen werden,  die Unsportlichen nehmen die kleine Seilbahn.

Fast geblendet steht der Besucher in 1070 m Höhe vor dem prächtigen Bau in Gold. Reich geschmückte und überdachte Altäre umgeben den Tempelturm, auf dessen Spitze ein kleiner Ehrenschirm prangt. In den Galeriegängen sind zahlreiche Buddhastatuen versammelt, an den Wänden illustrieren Malereien die bekannten Begebenheiten aus dem Leben Buddhas. Eine uralte Legende rankt sich um diesen Tempel: Die Herrscher schickten einen Elefanten mit einer Reliquie auf dem Rücken los, um einen angemessenen Ort für das Heiligtum zu finden. Dort, wo der Elefant sich schliesslich zur Ruhe legte und starb, wurde 1383 ein Chedi über der Reliquie erbaut.