Khao Lak ist ein Berg an der Westküste Thailands nahe der Andamanensee im Bezirk (Amphoe) von Takua Pa, Provinz Phang Nga, Süd-Thailand. Bekannter ist allerdings die gleichnamige Urlaubsregion, die sich ihm gegenüber an der Küste, ca. 60km nördlich von Phuket befindet. Wesentlicher Wirtschaftszweig der Region ist der Tourismus, was seit Ende der 1980er Jahre zu einem umfangreichen Ausbau der touristischen Infrastruktur führte.  

Khao (Berg) Lak ist also eine touristische Bezeichnung eines relativ jungen Urlaubsgebietes. Von Phuket bis nach Takua Pa ziehen sich scheinbar endlose schöne Sandstrände. Grössere Ortschaften gibt es nicht. Hauptort der Khao Lak Region ist die kleine Ortschaft La Ohn. Hier liegt auch der bekannte Nang Thong Beach.

Touristische Highlights sind die Strände von Nang Thong, Bang Niang und Kukak. Die Ansiedlungen der Unterkünfte ziehen sich vom Lamru Hafen (dem Starthafen zu den Similan-Inseln) bis hinauf zum Cap Coral. Khao Lak ist auch Ausgangspunkt für Tagesausflüge zu den Tauchgründen bei den Similan-Inseln, die etwa 70 km vor der Küste liegen. Auch der Khao Sok Nationalpark in der Provinz Surat Thani wird von Khao Lak aus viel besucht.

Der Khao Lak-Lam Ru National Park erstreckt sich über 125 km² durch mehrere Provinzen Khao Laks. Einige Kilometer davon direkt an der herrlichen Andamanensee. Mehrere kleine Strände lassen sich hier vor tropischer Kulisse entdecken. Teil des Parks sind jedoch ebenfalls tiefe, sattgrüne Regenwälder und eine faszinierende Tierwelt. Besuchern stehen verschiedene Trails durch die herrliche Natur zu Verfügung.

In der Gegend um Khao Laks tropischen Nationalpark herum befinden sich unzählige herrliche Wasserfälle, in deren Becken zum Teil auch gebadet werden kann. Einer der schönsten von ihnen ist der Ton Chongfa Waterfall. Der Weg zum Ton Chongfa Waterfall ist ein 3,9 Kilometer langer Rundweg, welcher bei moderater Kondition gut erlaufen werden kann. Der Wasserfall selbst ist in 5 Stufen erklimmbar.

Der Bang Niang Market findet dreimal pro Woche, immer Montags, Mittwochs und Samstags direkt gegenüber der Tsunami Gedenkstätte in der Phetkasem Road statt. Auf dem typisch thailändischen Markt finden Einheimische wie Reisende alles, was das Herz begehrt. Von Bergen an frischem Obst und Gemüsen, über exotische fleischige Gerichte aller Art, von meterhohen Wänden an mehr oder weniger echter Markenware, über kaum zu überblickenden Krims-Krams aus aller Herren Ländern, gibt es hier alles, was das Herz begehrt.

Doch auch für Touristen ist dieser Markt sehr interessant, vor allem die vielen Essensstände mit den köstlichsten gedämpften, gebratenen oder frittierten Häppchen, laden zu kulinarischen Experimenten ein.

Das Pakarang Cape und der gleichnamige Strand Pakarang Beach zählen zwischen den Monaten April und Dezember zu den grossen Surfspots Khao Laks. Die Lagune mutet mit ihrem schneeweissen Sand und den diesen durchziehenden grün-blauen Prielen beinahe karibisch an. Hinter dem Apsara-Resort befindet sich das naturbelassene Cape.

Der Strand wird schmaler, ist durch und durch von Korallenstückchen, Muscheln, Sepiaschalen und Steinen durchzogen, und die hohen Kokospalmen sind Nadelgehölzen gewichen. Die einzigen anzutreffenden Menschen hier sind einheimische Fischer bei der Arbeit. Ein hochinteressanter Ausflug für diejenigen, die gutes Schuhwerk mitbringen.

Das International Tsunami Museum dokumentiert den Verlauf des schweren Tsunami im Jahre 2004. Während der Tsunami in vielen Teilen Thailands grosse Schäden angerichtet hat, wurde Khao Lak am schwersten getroffen. Wer sich für die darauffolgende Geschichte, aber auch die allgemeine Entstehung von Tsunamis interessiert, sollte das Museum unbedingt besuchen. Die Einnahmen gehen an die vielen Opfer des Tsunami, die teilweise heute noch unter den Folgen der Katastrophe zu leiden haben.

Das Tsunami Boat 813 steht auf einem ausgebauten Gelände, welches Tsunami Monument genannt wird. Das militärische Patrouillenboot 813 wurde von dem schweren Tsunami im Jahre 2004 zunächst zwei Seemeilen bis ans Ufer, und von dort rund eine Seemeile ins Landesinnere gespült, und blieb dort liegen. Heute zählt das 24,6 Meter lange, massiv gebaute Schiff zu den traurigen, wie auch beeindruckenden Sehenswürdigkeiten Khao Laks.

Der Khao Sok Nationalpark ist eines der Naturhighlights von Thailand. Nur rund 1 Stunde von Khao Lak und 2 Stunden von Surat Thani liegt der Khao Sok im schönen Süden des Landes. Geprägt von riesigen Felsformationen, tiefen Dschungel, tropischen Wasserfällen und versteckten Höhlen bietet der Nationalpark jede Menge spannende Aktivitäten und Sehenswürdigkeiten.

Die absolute Hauptsehenswürdigkeit ist der Chiao-Lan-See, ein Stausee inmitten des Urwalds. Aber nicht nur dieser See ist interessant. Zudem gibt es verschiedenste Touren und Ausflüge durch den Dschungel, zu den Elefanten, den Wasserfällen und zu weiteren Highlights im Khao Sok Nationalpark.

Ein weiteres tolle Erlebnis im Khao Sok Nationalpark ist eine Dschungeltour. Bei dieser Wanderung haben Sie die Möglichkeit, auch auf eigene Faust, die einzigartige Natur des Khao Sok hautnah zu erleben. Mit etwas Glück sehen Sie hier sogar wilde Tiere wie verschiedene Affenarten (Languren. Makaken…), Fledermäuse, Eisvögel, Nashornvögel und viele schöne Schmetterlinge.

Natürlich gibt es hier, wie überall in Thailand Spinnen und Schlangen. Tiger, Bären, und andere Raubtiere halten sich im Khao Sok meist gut versteckt. Sie zu entdecken ist ein Ding der Unmöglichkeit.

Wer Zeit hat sollte auf jeden Fall eine Nacht in einem der berühmten Floating Bungalows, den direkt am Chieo Lan See schwimmenden Bungalows, einplanen. Je nach Budget gibt es hier günstige und einfache Unterkünfte am Wasser oder aber auch luxuriöse Übernachtungsmöglichkeiten. Wer gerne eine Nacht in so einem besonderem Bungalow verbringen möchte, dem empfehlen wir das schöne Panvaree Resort oder das luxuriöse Panvaree the Greenery.

Wer auf eigene Faust reist kann vom Southern Bus Terminal in Bangkok seine Anreise per Bus oder Zug durchführen. Die Fahrt kostet circa 30 bis 45 Euro bei eigener Buchung. Die Fahrzeit kann bis zu 12 Stunden betragen. Auch von Phuket aus gehen öffentliche Verkehrsmittel nach Khao Lak ab. Die 100 Kilometer Strecke dauert rund eine Stunde. Am angenehmsten ist die Fahrt mit dem Taxi oder einem unserer Fahrer welcher Sie direkt in Ihre Wohlfühloase zum Entspannen bringt.

Khao Lak kann problemlos mit dem eigenen Mietwagen oder einem Taxi angefahren werden. Für Urlauber aber in der Regel nicht zu empfehlen.